BANGKOK: Bangkok, Thailand

Kärt barn har många namn sägs det ju, och Thailands största stad Bangkok är verkligen inget undantag.

Staden, med sina 11 miljoner invånare, heter lokalt Krung Thep Maha Nakhon, men förkortas ofta till det lite behändigare Krung Thep – Änglarnas Stad. Det officiella och fullständiga namnet för Bangkok består dock av över 170 bokstäver, och är därmed världens längsta officiella stadsnamn!

Den första bekantskapen med Bangkok brukar ofta resultera i starka intryck och en omtumlande upplevelse. Den intensiva trafiken och det livliga folklivet, i kombination med den ibland outhärdliga hettan kan få den mest resvana besökaren att ivrigt se sig om efter en luftkonditionerad hotellbar och lite västerländskt lugn.

Stillsamheten ligger dock inte långt borta, och en utmärkt start är att upptäcka staden från vattnet. Floden Chao Phraya slingrar sig som en orm genom Bangkok, och på någon av de många kanalbåtarna kan du i lugn och ro uppleva det brokiga stadslivet på avstånd.

Från piren i centrala Bangkok, nära Saphan Tak Sin, finner du både billiga River Express-båtar, som dagligen transporterar tusentals Bangkokbor genom staden, och de lite dyrare turistbåtarna, som ofta kommer komplett med guide och hög komfort.

Det går även att hyra en privat båt för en överkomlig penning, och upptäcka kanalsystemet runt Chao Phraya. Här finns oändligt med mysiga små vattenvägar som slingrar sig både bland nybyggda palats och fallfärdiga ruckel. Här får du en verkligt unik inblick i Bangkoks vardagsliv, från betraktarens öga. Båtägare är ofta flexibla och kan stanna vid populära matställen eller sevärdheter, men se alltid till att göra upp om priset i förväg!

Efter en lång dag i den tropiska värmen kan en avslappnande massage vara en verklig lisa för själen. Thailand, och i synnerhet Bangkok, är världsberömt för sina många spa-anläggningar och hälsokliniker. Här kan du lära dig Thaimassage i ett äkta buddhisttempel, eller kanske bara låta kroppen vila, och njuta av att någon annan tar hand om dig.

Flera av Bangkoks spa-anläggningar kvalar årligen in på internationellt erkända rankinglistor över världens bästa anläggningar. Det kan löna sig att göra lite efterforskningar innan du ger dig av, då priserna kan variera kraftigt.

Efter en massage så brukar det ofta börja kurra i magen, och Bangkok kan stoltsera med epitetet Thailands restaurangtätaste stad. Bara i centrala Bangkok finner du tusentals restauranger att välja mellan. Även här kan det löna sig med lite efterforskningar innan man sätter sig till bords, då det kan vara svårt att få en överblick över det variationsrika utbudet när man väl är på plats.

Undrar du fortfarande vad Bangkoks fullständiga namn är? Håll tungan rätt i mun nu;

Krungthepmahanakhon Amonrattanakosin Mahintharayutthaya Mahadilokphop Noppharatratchathaniburirom Udomratchaniwetmahasathan Amonphimanawatansathit Sakkathattiyawitsanukamprasit.